不见得完全没有过真心，你母妃并非输在情爱，而是输在了身份。”
情浓时她的身份是将心上人送上高位的利器，情淡后，却成了一剂毒药，她就这样吃了这么些年。
定安没了气力，俨然垮了一样：“原来如此……”
周嫔到底是居于一隅，眼界有限，这些事她也只能看到一二，并不完全悉知内情。谢司白说完这些，定安才将前因后果联系起来，从前的恩恩怨怨，鲜明如昨日。
静默片刻，定安小心翼翼地问：“先生……以前不叫这个名字吗？”
谢司白自来时就这一副模样，置身事外一般，仿佛这一切都与他无关。直到定安问了这一句，他才神色微动，看向定安时眸中隐有波澜：“为何这么问？”
定安没有回答，自顾自道：“先生可是……白家的人？”
谢司白终于有了些反应，他微蹙下眉头，看着定安的眼神稍有些冷冽。定安心知自己猜对了。她其实并不清楚这些，不过是从周嫔那里听来一个白家，直觉而已。
“我从前姓白。”良久谢司白先敛回视线，重又变得刀枪不入，悲喜不明，“不过都是很久以前的事了。”
定安见状不再多言。
谢司白看她一眼，声音平静：“要问的都问完了？”
定安摇了摇头，相比于刚来的时候，她更要坚毅不少：“我还有一事。”
“什么？”
“先生苦心为我谋划多时，悉心提点教化，许是一开始就另有目的吧？”
定安说得不卑不亢，并不因此徒生芥蒂。
谢司白不禁对她又高看几分，他微眯了下眼：“这个问题我曾经问过你，可还记得你是怎么答的？”
曾几何时在青云轩，谢司白确实问过她“那你可知我为何要帮你”一语。
定安点头：“……当时我说‘先生帮我，是要我帮你’。我还记得。”
“对。”谢司白看着她，“我要你帮我，也只有你能帮我。”
定安微微一愣。
“宫外我自来不缺人手。”谢司白道，“隐患在宫内，唯独这里我插不了手，所以需要一个人代为周旋。”
“我是最合适的，对不对？”陈妃去了，她在宫中无依无靠，是帝姬，又是陈家的人，方方面面来说，都再合适不过。
谢司白并不隐瞒自己的心思，轻轻嗯了一声。
“原来先生是要我做你手里的一柄剑。”所以才这样费心栽培她。
“算是。”谢司白道，“我从来没有想过要骗你，就算到了今天，选择仍然在你自己手上。你但凡还有半点于心不忍，不愿走上这一步路，不如就趁此做个了断，你仍做回你的帝姬去，从前种种，一概不作数。”
定安怔怔。
“开弓没有回头箭。”谢司白神色淡漠，“你仔仔细细想清楚。”
定安静默不语，片刻她才起身，向着谢司白恭恭敬敬行过大礼：“母妃的仇，我不得不报。”
谢司白问：“想好了？”
定安不觉越过谢司白肩头看向院外，月光沉沉浮浮，横斜庭院里，映得地上水光斑驳。
“想好了。”她道。
当夜，又是下过一场大雨。那是夏至前的最后一场，滂泼着几乎淹了半座宫城。院中的泡桐彻底过了花期，紫白的花朵零零碎碎落满一地，顺着水流，终于是不知飘向了何处。
仅三月后，河内遭大灾，京中下发赈灾粮，时年十一月，将近年关，又遭逢雪灾。在国师谢赞代为持礼下，永平帝下罪己诏，正式改年号为建明。
同年，周嫔病死玉阳宫，无人问津。
卷一完