三姑娘揣测不出定安用意, 轻笑着, 不敢随意作答。
定安笑了笑，也就不再说下去。
越往后堂, 越得清静。定安瞧见远处半山腰一方凉亭建在丛林中, 心感好奇，唤了先前那小沙弥, 问他：“寻常人家建亭子先砌路，这头没有路，如何能进亭子？”
小沙弥看了眼, 方低头道：“那是师公常待的去处，师公不喜人打搅，顾有意不让铺路。”
定安听了, 心觉是个怪人，没有多问。
直到傍晚, 该诵的经诵过, 该施的粥施过, 暮色四合, 请示了帝姬, 准备返回城中。
四姑娘与定安谈得愉快，回去时定安特准她同自己同一乘, 四姑娘自是高兴, 忙不迭应下，倒是定南王妃踌躇不决，想拦不敢拦的, 犹犹豫豫眼见着四姑娘跟在定安身后上了马车。
下了山，返城间有段官道，路途平坦，慢悠悠行着。四姑娘和三姑娘不同，自幼跟着兄长进了族学，定安虽也进过国礼院，到底和寻常府中的景致不同。她问起学里的事，四姑娘一一回答，绞尽脑汁寻些逗趣的事讲，直把定安笑得前俯后合。
车厢中一派祥和。车队路过郊外的园林，隐有暗香浮动。四姑娘按捺不住好奇心，且她在定安这儿不拘着礼数，只顾着轻撩起帘子一角，见得路边花树繁茂盛开，一树一树，风一动落满一地。已是四月之景。
四姑娘但见此景，喃喃念了句“真美”。定安合起茶盏放下，顺着也看去一眼。
正当时，马车猛地一震停了下来，连带着案几都差点被掀翻。绿芜忙是扶住了定安，定安摇摇头，示意自己无碍。
绿芜安顿好定安，才上前掀起帷幔道：“何事？”
然而话未说完，她就顿住。马车前围着数十人，手持刀剑，而他们的身边，则遍地是随行护卫的尸体，有些死相可怖，过目难忘。她们甚至都没有听到打斗的声音，已是另外一个世界。
饶是绿芜也不觉失声尖叫，她腿一软，摔在车辕上。
*
王府的护卫死的死伤的伤，转眼之间血流成河。剩余女眷均被驱赶下车，带与一处。
劫道的人身份不明，听口音应是南人，结合并州形势，若不是四处逃窜的叛军，就是趁机作乱的绿林好汉。
无论哪一种情况她们的下场都不会好。
定安尽量稳下心神，猜不透眼前这一幕到底是先生有意安排还是出了意外。定南王妃更加慌张，不长的路程险些跌倒几次。这与王爷先前讲好的并不相同，原先商议好的，是伪装难民劫车，二公子恰好赶到，来一出英雄救美。现在这伙人一上来就动真刀真枪，若是王爷派来的，未免太像了些，哪有自己人杀自己人的道理，如若不是……难不成她们是真的落入贼人手中？
一想到后一种可能，定南王妃愈发气虚起来，面色煞白，因为跟不上旁人的步子，又是踉跄一下。
负责押送他们的士兵呵斥道：“你这老妇快些走，别磨磨蹭蹭的。”
定南王妃虽在王爷和定安前做小伏低，但也还不是能让人随意欺辱的身份。她又气又恼，偏偏不敢反驳，只好忍气吞声。
被押走都是娇弱女子，尤其是定安、王妃和王府两位姑娘，平素都是脚不沾地的主儿，哪哪儿没有轿撵应着，何曾遭过这种罪。
终于行到林中空旷一带，有两三辆柴车停着，
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