信件展开。
第一个信封里，装着两份来自国内的讣告，一份属于夏先生，一份属于严女士。
言辞无甚新意，是见惯了的套词，很公式化，也很冷淡。穿山越海而来，告知汝父汝母已死。
第二个信封里，乃是父亲生前交好的友人所写，讲述父母死亡的内情，以及后续事宜。
大意是说，令尊令堂回家途中偶遇几个醉酒的洋大人，不知因何缘故起了冲突（后跟着一行蝇头小字：似与令堂有些关系），最后竟厮打起来。令尊令堂不幸身故，然而洋大人也受了些许轻伤，贤侄还请快快回国，与洋大人陪罪，切莫来迟，以免再惹洋大人生气（又附：不过游手好闲的无业游民，多赔些金银大约就能了掉此事）。
夏归晔还来不及哀悼，就被一股剧烈的愤怒席卷了全身。
像是看到了一出荒诞的悲喜剧，怒火自内心深处骤然燎起。熊熊烈焰在身体里四处游窜，像是要将他的五脏六腑悉数吞没，燃烧成灰。
并非因为双亲的死亡，而是这份颠倒黑白的、受害人反倒要向加害者赔罪的凌侮。
他感到屈辱。
这岂是他夏归晔一人的屈辱？岂是他夏家一门的屈辱？
不！这是整个国家的屈辱！是整个民族的屈辱！
想夏先生贵为上海滩商界龙头，身家丰厚，何等风光；也曾摄职从政，交游广阔。想严女士出身书香门第，自幼熟读诗书，会说三国外语，素有才女美名，向来颇受尊敬。
然而这样的人物，在华国本土，被些蛮人无赖殴打致死，竟也不能得个公道的结果。非但死是白死，反而还要被追究罪责。
丧了性命又如何？哪里抵得掉惹怒洋大人的滔天大罪！
恰如一盆冷水，将夏归晔完全泼醒。他终于清楚地认识到，祖国暗弱究竟意味着什么。
根本不是所谓的在海外被歧视，而是使诸夏儿女在自己国家的领土上也身微命贱连猪狗都不如。莫说喜怒哀惧，就连身家性命，都卑卑不足道。
夏归晔不为父母离世而悲伤，或者说，满溢的郁愤已经让他无法再感知到任何其他情绪。
愤悒的炽炎燎燃着，直至将他整个人都焚灼殆尽。于是那天真的、高傲的、满腔热忱的小少爷，就死在了法兰西的凛凛寒冬，死在了那个大雪纷飞的夜晚。心火煌煌中，生出一个满腹心机、不择手段的冷血之徒。
他在心上封住厚厚的冰，将所有愤怒尽数掩埋在冰层下——那燔烧的炎炀不会因此熄灭，它只是被暂时藏起来了。任何与之相关的意象，哪怕只是些微关联，都能轻易让它再度复燃。
譬如那甘美的、清甜的、令人生厌的水蜜桃的味道。
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