“回娘娘，草民对婚约并无其他打算，唯如约按期进行而已。”那男子不卑不亢，回答中气十足。
皇后赞赏地点过头：“不错，执子之手，坚守本心，你有此决断，必是品行优良之辈，有你这等新晋之才，是我大澭的幸事。”
话音落，周遭逐渐响起附和的声音，而顾有庆还是不苟言笑地站在原地。
连郁漉也意外他这般回答，不知道他是不是清楚二姐的态度，她心中喜忧参半。
***
今日场果不其然也只是四下逢迎之态，没有特别的说辞，只是没有见过这等场面的郁漉，面对诸多文节总是不自觉地紧张罢了。
宴席直到夜半才方将散去，期间众人推让寒暄，真情或假意，应玠也老练得如鱼在水，一一拱手别过，无多话述。
“大人可是打算回府了？皇后娘娘还想请您一叙呢。”
说话的人是皇后应观若身边的贴身女官，得了令来瞧瞧应大人同这位眼生女子的情形。
深知郁漉一天过后已是疲惫，执起她的手，婉言谢绝了女官的意：“天色已晚，还请转告娘娘，玠改日再造访。”
说罢便领了偷打呵欠的小姑娘离去，就着她飘飘忽忽的步子，一路离开皇宫。
“不如派宫中车马护送大人回.....”见此情景，女官知是不须挽留，正要派人随护，又眼见应大人心无旁骛，已是三两步抱着那姑娘自上了车驾，于是不再多言，作揖恭送。
应大人向来是不近情与色，目下皆空，如今对一不知从何而来的小姑娘上心至此，令跟随皇后多年的女官都奇异不已。
怪不得从前往府里挑的那些美人，应玠一个都不爱，原是家中就有个小美人呢。皇后娘娘若是知道了，肯定很欣慰。
再论应玠今日本意，是为了带小姑娘出来散散心，莫为了郁析落榜一事闷闷不乐，不想宫里环境反让她绷紧神经，受了不少累，一到车上便迷蒙起小鹿似的眼，犯困起来。
“本以为郁析落榜，囡囡会心中沮丧怨怪。”应玠为她垫好软垫，低声耳语一句。
还未入梦的郁漉听得分明，想到哪里便回了：“难道在应玠大人心中，囡囡就是这样小心眼的人吗？”
本是担心她心中不快难以抒发，找个由头探问一二，不想被她小小巧嘴反问得措手不及，应玠甚是好笑，抬手去拂过她额前碎发，轻道：“很快就到家了，睡吧，囡囡。”
郁漉长长打了个呵欠，顺从地垂下头去。
她没了动息，旁人难免以为是沉沉睡去，应玠又见她强打精神揉了揉眼，坐得端正些：“我知道，哥哥一心只读圣贤书，太过钻营而落了陈腐迂俗的旧套。他没有中榜，其实我并不奇怪，毕竟....有些事非他自己行过思过，便注定是不能懂得。”
还想就这样谁也不提，让此事在她心中慢慢淡化，任是如何也没有想到，看起来一派天然单纯的小姑娘，坦然论说郁析落榜的原因，竟能直击要害，头头是道。
应玠偏头望来，神色有不可多见的微微赞许与惊讶：“看来囡囡对行文学思的见解已是不俗，知道的比看上去多呢。”
郁漉却不觉得有什么，昏昏沉沉地眨眨眼，又要睡去，声音越来越低：“是啊，我还知道‘溪南千尺一空碧’正应一个‘兰’字，这么久了，你都不肯认我，应兰肇。”
少女微醺的声线似春日凉夜的风，袅袅游动在耳廓。
从来从容不迫的男子，终是在那个名字脱口而出的一瞬里，为她鬓边别发的手蓦然停顿。