萧惩讶异：“闹鬼？”
“……”玄澈瞥了瞥萧惩, 嘴里小声嘟囔：“还有比他更恶的鬼吗？”
鹤翎也扫扫萧惩，笑：“鬼王我们都见过, 我们是不怕鬼的。”
被救起来时，老者已经见识过鹤翎的神通，知道他们不是凡人，但还是有些担心。
萧惩道：“没关系老伯，您就直说吧。”
老者看看四周, 压低了声线神神秘秘地说：
“其实我也未曾见过, 只是听说。
“别看我们穆安国名字里虽然带着一个‘安’字，但建国两千多年来, 其实并不如表面看起来这么风平浪静, 国泰民安。
“虽然洪水是从去年夏天开始泛滥的。
“但在过去的两千年里，大概每隔个五年左右, 许多滨海城镇就会有一名妙龄女子失踪。”
玄澈皱皱眉头：“两千年，那岂不是失踪了四百多人？”
老者“哎呦”一声，惋惜道：“这可不, 仅我们消厄镇就凭空消失了四十八名姑娘呢, 个个都如花似玉的。”
萧惩示意玄澈不要插嘴，听老人继续说。
老者接着道：“起初, 是姑娘们出海捕鱼时随着渔船一起消失，从此再没回来，也打捞不到尸体。
“大家都说她们是被海里的水怪抓走，于是再也不敢让自家的女儿跟船出海了。
“因为没有姑娘出海，中间倒是平静了一段时间, 大概有十年吧。然而……
“然而到了第十一年，有户人家足不出阁的女儿竟，竟在闺房里凭空消失了！”
玄澈又一次忍不住插嘴：“水怪上岸了？”
老者面露愁容，说：“事实上，没人能证明抓人的是水怪，因此也不能说是水怪跑上了岸。
“只不过从那年以后，每隔五年，无论姑娘出不出海，只要是长得漂亮就都有被抓走的可能。
“而最近几年，更是……”
说到这里老人再说不下去，直摇头叹气。
玄澈又要催促，萧惩一拉他，给老人留了片刻时间喘息。
才温声引导他，说：“您别着急，慢慢说，最近几年又怎么了？”
“欸——”老者抬头望天。
萧惩顺着他的目光看去，发现他看的不是天，而是屋檐上挂着的白布条。
“难道，与国丧有关？”萧惩问。
老人点点头，沉痛地说：“去年夏天，大概在洪水发生前的半个月吧，皇后娘娘……仙去了。”
萧惩略显凝重，心道，果然。
这时，又听老人说：“当今圣上登基十三年，每隔半年选秀一次。
“于是，女子失踪的期限也由原本的五年，变成了半年，而且失踪的也不再是寻常女子，全部都是准秀女。”
玄澈都快被绕迷糊了，道：“怎么又扯到了宫里？”
鹤翎也不大理解，问：“老人家您说了那么多，但这些跟山上闹鬼又有什么关系呢？”
“听着是没什么关系。”
旁边一名青年替老人回答说：“但自洪水发生以来，时常能听到山上有女子的哭声，而且不止一个，是成百上千。
“开始镇上的人都以为是风声或者洪水灌进地下洞窟的声音，直到某天，大水竟从山上冲下来一只红色的绣花鞋。
“看那鞋的材质与做工，怎么也得有一千多年的历史了，肯定是古代时候失踪女子的鬼魂！”
众人附和：“是啊
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