火如炬，心腹下属们皆身着吏服躬身行礼，以最大的敬意迎接他们的上司归家，齐声道：“属下恭迎裴司使！”
暗夜之中，婴儿呓语，裴敏掀开兜帽，露出一张英气带笑的脸来。
中秋后，‘病情’稳定的净莲司司使又回到了武后身边，依旧是意气风发地游走于漩涡迷雾之间，唯一不同地是她身边多了个不知来历的婴儿，据说是为了缓解病症冲喜而认养的儿子。
关于此事，来俊臣等人一直心存怀疑，可裴敏养病的那些日子，武后定期派人前去查看过，皆没有抓到任何把柄，一个女人也不可能一夜之间生个孩子出来，故而只得作罢。
垂拱三年秋，戍边的贺兰慎归京，官复原职，加封正四品忠武将军。
趁没人注意，裴敏将刚会走路的儿子送去了贺兰府，道：“你再不回京，我可要被这小东西折腾死了！”
一旁抱娃的靳余小声插嘴道：“裴司使，您每日忙着公务，曦儿都是师掌事和同僚们帮着照顾的，何来折腾一说……”
“闭嘴！能耐了，敢和我顶嘴？”裴敏冷哼一声，“扣你半个月俸禄！”
“别呀……”靳余欲哭无泪，逗了逗贺兰曦肉嘟嘟的脸蛋道，“曦儿，快去给娘娘求求情，余哥哥给你买糖吃！”
贺兰曦像他爹，容貌讨喜且早慧，一岁出头已能说不少流畅的短句了，闻言跌跌撞撞地扑倒在裴敏腿上，扬着小脑袋奶声道：“娘娘莫气，哥哥，买糖！”
贺兰慎静静地看着，眼中盛着内敛浅淡的笑意，伸手将贺兰曦抱起。
“阿爷！”贺兰曦主动揽住了贺兰慎的脖子，虽说父子俩聚少离多，却一点生疏抵触也无。
“都说血浓于水，果真如此。你回来才几日，他便忘了我这个做娘的了。”
裴敏笑着，伸手捏了捏儿子软乎乎的腮肉，只将他捏得直皱眉，挥着肉手道：“娘娘，坏坏！”
“曦儿，不可以这样说你母亲。”贺兰慎低声制止。
贺兰曦便将脸藏入他怀中，哼了声。
“长得像你，这股聪明劲儿倒是随我。”裴敏端详着父子俩，大言不惭道。说着，她想起正事来，“对了，如今朝中告密之风盛行，人人自危，你行事小心些，任何朝臣靠近拉拢你都莫要搭理。”
说起此事，裴敏颇多感慨。
武后的野心膨胀，随之而来的是年迈多疑的弊病，许多事在真真假假的告密之风中失了本质，已经没有当初的感觉了。
贺兰慎颔首，抱着儿子道：“那你呢？”
裴敏道：“木秀于林，风必摧之。我已着手将净莲司交给王止打理，只待天后达成所愿，我便也能功成身退。”但愿，还有功成身退的一日。
贺兰慎提醒道：“要做两手准备，来俊臣那边……”
裴敏知道他想说什么，便笑道：“不过蝼蚁一只，我从来不将他放在眼里。他如此告密，冤杀之人成千上万，倒行逆施而不知餍足，迟早会引来杀身之祸。你想想，朝臣百官的密告完了，就只能去告王侯公卿，等到王侯公卿的密也告完了，为了稳住他在天后心中的地位，便只能去告皇子公主……那是他能染指的么？更何况，李家的公主向来不是善茬。”
贺兰曦在他怀中睡着了，贺兰慎便坐下来，熟稔地换了个姿势：“过两年我主动请求外放，带你和曦儿走。”
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