前的加餐。
尤娥萨奇看着那叠了半人高的各种莓子、树果和无酵饼，欲言又止。
要是因为加餐被喂胖一圈，三个月后流言非但不会不攻自破，反倒有可能被直接坐实……
她把双臂环在胸前做出一副十分严肃的态度，对自己的两个哥严正声明：
“我真的没有怀孕。我和库丘林同学只是单纯的朋友关系。”
这次丘尔和卡特总算感受到了她的认真，顿时变了脸色。
尤娥萨奇见自己的解释似乎奏效了，终于松了一口气，可是接下来……
却听到卡特用难以置信地语调说：
“他难道……不行吗？”
（……不行？）
（什么不行？）
尤娥萨奇起初没听懂他指的是什么，歪歪头表示疑惑。
然而看到这哥俩欲言又止还暗含同情的表情，她很快反应了过来，随即脸腾地红了。
（……！？）
（为什么会理所当然地得出这种结论啊！难道除了他不行之外，你们就想不出别的理由了吗！）
尤娥萨奇再次为这个时代男性的脑回路表示叹服。
丘尔和卡特见她慌了，脸上的神色愈发凝重。她见此急忙试图为库丘林挽回尊严：
“不、不是的……他很行！”
但话一出口，她就体会到了自打自脸的痛。
“……”
丘尔和卡特同时沉默了。
显然是发现了她话中的矛盾：刚刚还说是友谊关系，现在又信誓旦旦地表示他很行……
而且说“行”就算了，还说“很行”……
尤娥萨奇捂住脸，羞耻得想立即人间蒸发。
——这下跳进博因河也洗不清了。
“……不过，这也是好事，不是吗？”
机智的卡特见状转移了话题，打破了尴尬的沉默。
“是啊是啊。”丘尔也很识趣，连忙跟着表示赞同。
影之国民风开放，未婚先孕算不上什么大事。在这个低生育率高死亡率的时代，新生命的到来是值得庆贺的。
尤娥萨奇本以为他们指的是这个，没想到丘尔却接着说：
“这样尤娥萨奇就能和他一起回阿尔斯特了。”
（……啊？）
她还没反应过来是怎么一回事，卡特就沉下脸反驳道：
“为什么是尤娥萨奇和他走？我不同意，应该是他留下来才对。他留下来的话，斯卡哈也会很高兴的。”
“……什么？”
尤娥萨奇觉得自己有点跟不上谈话的节奏。
卡特察觉到她的困惑，反问道：
“怎么了？一副惊讶的表情，你自己没有考虑过未来的事吗？”
（……未来？）
（什么未来？）
她确实没有考虑过。
“……我觉得现在这样就很好啊。”迎着两人诧异的视线，她小声说。
她明白影之国对库丘林而言，只是漫长旅途中的一个停留点。
他最终还是会回到阿尔斯特。
“可等斯卡哈把所有本领都教给他，他就会离开了。”丘尔以为她没有意识到问题的关键，试图提醒她。
“我知道，但是我不会和他一起走的。”她断言道。
听她的语气毫不犹豫，成功守护住自家大白菜的卡特终于松了一口气。
但丘尔急了：“为什么？”
……她一下子被问住了。
原因说来很简单：因为她清楚库丘林不喜欢她。
但她始终没有想明白，为什么布拉斯纳特可以，她就不行呢？
她们明明都是她自己，都是同一个人啊？
她陷入思绪中，不自觉地皱起了眉。
两个面貌有几分相似的男人见妹妹低头不语，互相交换了一个眼神。
然后个子较高的那个露出了坏笑，忽然弯腰把她抱了起来。
视野一变，尤娥萨奇小小地惊呼了一声。
丘尔笑嘻嘻地看着她，说：
“我知道了！你一定是不舍得我们。”
尤娥萨奇一时不知道该怎么回答。
但他的话也提醒了她。
确实，比起现在的库丘林，她的家人要更为重要。
她该做的是珍惜自己现在拥有的亲情，而不是一味地沉溺在失去后无法挽回的遗憾中。
看着丘尔毫无阴霾的灿烂笑容，以及一旁哭笑不得连连摇头的卡特……
她心里方才还空荡荡的地方，瞬间被填满了。
这种感觉十分熟悉。
在那个寒冷的冬夜，独自一人等在河边的她看见幽林中摇曳的火把时，也感受到过。
虽然不是爱情，但这份温暖的感觉……十分熟悉。
——那是被人需要和认可的感觉。
是在现实中，她从未体会过的感觉。
没有人认可过她的价值，把她视作重要的人。她一直以为这种互相珍重的关系只会在电视里上演，是不可能发生在她身上的奇迹……
但没想到这两个梦中，奇迹却不止一次地发生了。
“对……我确实不想离开这里。”
她说着，绽开释然的笑容。