“我这里有件事要通知你们。”某个周四晚上，斯内普教授如耳语般的低沉圆滑的声音在整个斯莱特林公共休息室回响。此刻，所有的斯莱特林学生都已经到齐了，包括楚汐。就在今天早上，公告栏突然有一项通知，让大家今晚在这里聚齐，他们的院长大人有些话要对他们说。没人想试图挑衅斯内普院长的威严，这意味着一系列毒液喷洒以及长期的禁闭或劳务惩罚。
一身黑衣的斯内普教授严厉地环顾周围学生，平缓而清晰地说道：“作为三强争霸赛的一个传统部分，在圣诞节将会有一个舞会。这也是你们与外国客人交往的一个大好机会。但是——”斯内普教授顿了顿，瞧了眼某些神情紧张的学生，继续说道，“这次舞会只对四年级以上的学生开放——不过如果你们愿意，可以邀请一个低年级学生——”
潘西立刻发出一声刺耳的傻笑。楚汐马上用力地捅了捅她，她的面上满是平静之意。潘西忙抬手紧紧地捂住嘴巴，斯内普教授冷冷地看了潘西一眼，没有斥责的意图。
“这要求穿上你们的礼服长袍，就是这学年的开学通知书要求你们带的那件。”斯内普教授继续说道，“舞会将于圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。听着——”
斯内普教授从容不迫地打量着全体学生，他的视线隐有压迫之意，让整个休息室鸦雀无声。“圣诞舞会无疑使你们有机会——放松自己。但那并不意味着，我们会放松对霍格沃茨学生的行为要求。如果斯莱特林的某个学生以任何方式给学校丢脸……”
不需要斯内普教授继续说下去，有些学生已经忍不住咽口水了。潘西也禁不住紧张地握紧楚汐的手。
“我会给你们禁闭和劳务惩罚，直到毕业。”斯内普教授果断而阴沉地说，“现在，没事了。解散。”
听到斯内普教授宣布结束讲话，众人隐隐松了口气，有些轻快地返回各自的寝室。
“罗兰，留下。”斯内普教授的话制止了楚汐想要离开的意图。
对着潘西使了个眼色，楚汐镇定地走向斯内普教授。
等着众学生都离开后，公共休息室只剩下楚汐与斯内普教授二人，显得十分冷清。
斯内普教授说：“罗兰，勇士都有自己的伴侣——”
楚汐抬眸望向斯内普教授，眼里有些迷茫的意味。伴侣？恋爱的对象吗？
斯内普教授有些不耐烦地说道：“你的舞伴。你带去参加圣诞舞会的伴侣。按传统惯例，舞会是由勇士和他们的舞伴开舞的。”
“我有个问题…斯内普教授，”楚汐说，“我能不能邀请校外人员当我的舞伴？这不一定是某个学生，对吧？”
“只要他能进来。”斯内普教授冷冷地说，“你的预定舞伴是谁？”
“扬叔叔。我的教父。”
斯内普教授轻轻点了下头：“可以。只要他能进霍格沃茨。只要你能找到自己的舞伴。”说完，斯内普教授大踏步前往壁炉，然后消失在壁炉里。
“斯内普教授对你说了什么？是不是跟勇士有关？他总不能在这种时候扫兴地对你提什么禁闭学习吧？”当楚汐回到寝室后，潘西快速问了几个问题。
楚汐简短说完勇士需要开舞后，潘西咯咯地笑起来：“哎呀——想想就很兴奋呢。即使我早就知道这次圣诞节一定会有舞会……”
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