，向他投去钦佩的目光。
“你这个鬼灵精，能知道不该知道的事，又会小心讨好重要的人——顺便谢谢你的菠萝，你猜中了，这是我最喜欢的——”
几个男孩窃笑起来。
“——我相信你二十年内就会升为魔法部部长。也许只要十五年，如果你经常给我送菠萝蜜饯的话。我在部里有很硬的关系。”
其他男孩又笑起来，汤姆·里德尔只是微露笑容。楚汐注意到在这些男孩中他绝不是年龄最大的，但他们似乎都把他看作领袖。这就意味着伏地魔在这时已经在学校里招兵买马了。那些人就是前期的食死徒。
“我不知道政界是否适合我，先生，”笑声渐止后，汤姆·里德尔说，“首先我没有背景。”
旁边两个男孩相视而笑。楚汐相信他们是想到了一个私下流传的笑话，无疑是他们知道的或是猜测的，与他们头儿的显赫祖先有关，也就是霍格沃茨四大创始者之一萨拉查·斯莱特林。
“什么话，”斯拉格霍恩教授爽朗地说，“你那样的才能，一定出自体面的巫师世家，这一点再清楚不过了。你前途无量，汤姆，我还从来没看错过一个学生。”
斯拉格霍恩教授书桌上的金色小钟打了十一点。他回头看了一下。“老天，已经到时间了？该走啦，孩子们，不然我们就麻烦了。莱斯特兰奇，明天交论文，不然就关禁闭。你也一样，埃弗里。”
男孩们鱼贯而出。斯拉格霍恩教授从椅子上爬起来，把空杯子拿到桌前。身后的动静使他回过头来，里德尔还站在那儿。
斯拉格霍恩教授催促道：“快点儿，汤姆，你不想在该睡觉的时候被人在外面抓到吧，你是级长……”
里德尔说：“先生，我想问你点事。”
“那就快问，孩子，快问……”
里德尔谨慎问道：“先生，我想问你知不知道……魂器。”
斯拉格霍恩教授瞪着他，胖手指心不在焉地抚摩着杯脚。“黑魔法防御术的课题，是吗？”但楚汐看得出斯拉格霍恩教授明知这不是学校的功课。
“不是，先生，我在书上看到的，不大理解。”
“嗯……是啊……在霍格沃茨很难找到一本详细介绍魂器的书，汤姆。那是非常邪恶的东西，非常邪恶。”斯拉格霍恩教授说。
“但你显然很了解，先生？我是说，像你这样的巫师——对不起，我的意思是，如果你不能告诉我，显然——我只知道如果有人能告诉我，那就是你——所以我就想问一问——”
他说得非常恰到好处，楚汐想，那种犹豫、不经意的语气，巧妙的恭维，一点儿都没有过火。虽然她没有多少从不情愿的人嘴里套取信息的经历，但是她可以看得出里德尔非常非常想要这个信息，也许为这一刻已经筹划了好几个星期。这也证明了魂器对于伏地魔的重要性，这亦表明了他们在解决伏地魔的方向上是非常正确的。
“嗯，”斯拉格霍恩教授说，他没看里德尔，而是玩弄着菠萝蜜饯盒子上的缎带，“当然，给你简单介绍一下不会有什么坏处，只是让你理解一下这个名词。魂器是指藏有一个人的部分灵魂的物体。”
“可我不大明白那是怎么回事，先生。”里德尔说。他的声音是小心控制的，但楚汐能感到他的激动。
“就是说，你把你的灵魂分裂开，
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