这理由很蹩脚，而且漏洞百出。
秦止暂时没吭声。
“陛下。”
步鸢心中有些忐忑，“妾以后再也不敢了，求陛下开恩…”
秦止突然道：“不喜欢呆在宫里？”
步鸢一怔。
秦止却又掉头看向孙美人，语气冷淡，“既然皇后替你求情，朕便饶你一命，剥夺封号。落发…”说到这他顿了顿，改口道：“代发修行，法号静空，以后太和殿就是你的道观。既是为先帝祈福，便应诚心，才可感动满天神佛，以后没事就别出来了。”
太和殿是孙美人在南宫别府的居所，也是南宫别府的正殿。按理说凭她的资历，该住偏殿。但赵淑仪和杨贵嫔历经宫廷血雨腥风，早就看淡浮华，在这宫中不过求得一隅之地罢了，并不愿争名夺利，便将这所宫室让给了年纪最小的孙美人。
可惜她不知足，仗着年轻美貌就想赌帝王之心，谁知触了霉头，被秦止一句话给夺了封号不说，连自由也一并剥夺。余下半生，都将与香烛经书为伴。
孙氏花容失色，眼神里空洞无物，有那么一刻她生无可恋，然而回过神来后她还得磕头谢恩。
“谢…陛下不杀之恩，妾…贫尼一定静心礼佛，此生再不踏出南宫别院半步。”
步鸢眼睁睁看着她被带走，忽然心生凄凉。
这些困所深宫的女子，一生命运起伏波折，都在帝王手中。生死自由，都由他人操控。
她自己又何尝不是呢？
头十三年被命运捉弄，后被人摆布，余生荣辱包括喜怒哀乐，尽在身边这个男人手中。
“呆在皇宫，不开心？”
殿里没其他人了，秦止才重新问道。
他语气平淡，听不出喜怒。
步鸢眼睫轻颤，看了他一眼，没说话。
撒谎会被他看穿，实话他也不喜欢听，所以干脆沉默。
秦止沉吟半晌，道：“若觉得孤寂，可召昔日姐妹入宫相伴。”
步鸢又是一怔，眼里现出微弱的光芒。
“真的可以吗？”
“君无戏言。”
秦止这话说得平静而不容置喙，道：“封后大典那日，朕会宣布还你宗籍，你不再是武阳侯府过继的女儿，你出身临阳步氏，父亲乃临阳上一任知县，母亲是举人之女。而你，是朕的皇后，也是朕的妻子。”
‘妻子’两个字，他说得异常坚定。
步鸢被他目光所震，惊喜之余又有些犹疑，“可是…可是妾受恩于武阳侯府，如今再回归本宗，岂非忘恩负义？”
武阳侯府上上下下对她和弟弟是不怎么样，但步桓的确是在她最落魄最困难的时候救了她，给了她一个避风港。这份恩情，是真的。
秦止目光陡然转冷，“若非如此，就凭步桓办事不周，让你落入歹毒阴损妇人之手，迫你入宫，此间种种罪名，就足够武阳侯府抄家灭族--”
步鸢一惊，慌忙抓住他的手，声音都变了。
“陛下。”
秦止一顿，将她的手握在自己掌心，语气和缓了些，“朕当日未曾发落，日后便不会追究。”
步鸢松了口气。
无论如何，她对步桓还是心存感激的。
“至于归宗一事。”秦止又话音一转，“朕意已决，断无更改可能。想想你弟弟，如果你是武阳侯府嫡女，就不再是他姐姐，那他就成了真正的孤儿，在这
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