霎时间，遮住了血云，亦将整座金陵城笼罩其中。
金陵城中，相国府邸，有青衫儒士凭栏而立，眯眼假寐，任由雪花飘落身上。
许久，儒士蓦地睁开眼睛，府中原本渐趋静止的雪花，倏地扬起，数间屋舍崩塌，支离破碎。
儒士目光远眺，逐渐失神，喃喃道“老师，您何必如此”
风雪之后，一切又复旧如初，好似王禅几人未曾至此一般。
春去秋来，岁月如梭，不觉已是十二载。荒域之地的夜晚，天空没有月亮，大地一团漆黑。
古丘国一处荒野之中，一个十二三岁的孩童拖着一根麻绳，吃力地在山道上走着。
这孩童赤着脚板，身上只挂了件洗得发白的破烂长袍，浑身骨瘦嶙峋，全不见半点肉色。
麻绳另一端绑着一个裹着甚紧的草席，草席一头露出两只干瘪的小脚，惨白僵直。
孩童蹒跚着走了一阵，到底是支撑不住，喘了几口粗气，又用力扯了扯麻绳，瘫坐在地。
过了好一会儿，才听他喃喃自语道“老六啊老六，爹爹用绳索将你系在桌腿上，凭你在地上哭闹玩耍。任你吃泥土也好，玩脚趾头也罢，你怎地偏偏要去弄那绳索现今倒好，解开了索子，小命却丢啦。”
正说话间，忽听得嘶嘶几声怪叫，见天空中隐约有一团黑云飘动。
此地多山丘，地形崎岖，有秃鹫等猛禽栖息于此。这黑云便是秃鹫在夜间窥视，寻觅人或动物的尸体以为食物。
孩童仰着头，见那乌云蔽月，人迹踪绝，坟头凄凄，说不出如斯寂寞，只得低声骂道“该死的贼鸟，来得倒快。天灾人祸，饿死了恁多人，却饿不死你们这些吃人的畜牲。”
他一面起身前行，一面又叹道，“唉，死了也算是幸事一了百了，不必似我这般，每日早起去拾粪，白天还要放牛，夜间又要编草席。困了累了，打个盹儿，没好没歹，还得挨上一顿拳脚。”
这孩童本是个孤儿，出生便不知父母为何人，被弃于山野之中，幸得一个游方道士相救。
那道士闲云野鹤般的性子，身边哪能带个呱哇啼哭的幼儿，便在近处的村落中找了户老实人家，给了些银钱，将他寄养，并取名“楚歌”。
楚歌的养父名叫陈九，世居于陈家村，父子三代都是贫农，只因生活凄苦，现今未及半百，却已是老态龙钟。
楚歌在家中排行老四，上面还有两个兄长和一个二姐，下面两个皆是兄弟。
按照惯例，百姓无功名、富贵在身，亦或非修道之士，是没有名字，只能以出生时日命名，亦或是家中排行大小称呼。
楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小为名，楚歌幸得那游方道士馈赠而得名。
他们一家八口，挤在三间低矮的茅草房里，房顶有一处已经塌了，粮囤里也无多余的口粮。一家子一年辛苦到头，粮食仍是不够吃，每年总有一两月需吃野菜树根度日。
楚歌虽是年幼，却看得通透。自出生那时起，似野猪、野狗那般，浑浑噩噩，总是能活下来。
自二姐嫁到城里给县老爷做陪房后，他便与兄长、父母一起外出做活。老五、老六年纪甚小，不过孩提之岁，每日他们出门时，父亲便用一根绳索将他们系在桌腿上，留他们在家。
如此这般，日子也还凑活。却哪知今岁光景不好，古丘国内
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