他笑着把那摞册子往案几上一铺，最上面那本的封皮被风掀开，露出里面画着的巡查路线图，从应天出发，分东、西、南、北四条路线，覆盖所有下辖的州县，每一个驿站的位置都标得清清楚楚。周德兴本来正蹲在胡床边上啃冷包子，看见册子铺开来，立刻把手里剩下的半口包子往嘴里一塞，油渣顺着嘴角往下掉都顾不上擦，几步就凑到案几跟前，脑袋几乎要贴在纸页上。
他指尖点着“巡查官可直接开匣取印，无需报备当地官府”那一行字，“啪”的一声重重拍在案几上，震得边上的笔架都跳了三跳。他脸上那道从战场上带回来的旧伤疤因为激动涨得通红，嗓门大得把房梁上挂着的灯笼穗子都震得晃了晃。
“我的娘哎，这规矩定得太对我胃口了！我带着几个亲兵，挎着腰刀，直接往州县衙门门口一站，谁要是敢藏着百姓的状纸不递，我直接把他后堂的柜子撬开，把压了半年的状纸全翻出来。上次我去句容巡查，看见有个农户被地主抢了牛，去县衙告了三次，县官收了地主的银子，直接把人打了三十板子赶出来，那农户坐在县衙门口哭了三天三夜，眼睛都快哭瞎了。我要是当巡查官，第一件事就去把那狗县官的乌纱帽摘了，让他去田里给那农户当牛耕地。”
汤和端着茶盏站在边上，一口姜茶差点喷出来，他伸手抹了抹嘴角的茶渍，伸手戳了戳周德兴的胳膊，笑得直不起腰。他指着周德兴腰上别着的那把缺了个口的佩刀，笑得连话都说得断断续续。
“就你？上次你审一个偷鸡的小贼，审到一半你跟人聊起当年在濠州偷地主家西瓜的事，聊得热火朝天，最后直接把人放了，还塞给人家两吊钱让他做小买卖。你要是去当巡查官，别审案子审到兴起，把状纸撕了跟被告一起蹲在墙根下喝酒，到时候宋濂先生非得拿着戒尺追你三条街。”
周德兴立刻瞪起铜铃似的眼睛，伸手攥住汤和的手腕，急得脸都涨成了紫红色。他把藏在怀里的一本小册子掏出来，“啪”的一声拍在案几上，小册子封皮上写着《大明律法摘要》五个字，边边角角都被翻得磨起了毛，里面的每一页都用朱砂画满了标记，连空白的缝隙里都写满了小字注释。他指着册子上密密麻麻的笔记，嗓门比刚才还大了三分。
“你懂个屁！我这半个天天天跟着宋先生学律法，每天熬到后半夜才睡觉，现在连‘偷人一头牛该判几年’‘邻里打架误伤人该怎么赔’都能背得滚瓜烂熟。上次那偷鸡的小贼是因为老娘病了没钱抓药才去偷的，我放他是按律法里的‘情有可原’来的，你懂个六！不信你现在随便考我一条，我要是答不上来，我就把我藏了半年的那坛百年陈酿拿出来，全给你当下酒的。”
汤和刚要开口考他，窗外淅淅沥沥下了一整夜的春雨突然就停了，一缕金闪闪的阳光像被谁用剪刀剪开云层漏下来似的，顺着木窗棂的缝隙钻进来，落在案几上厚厚的律法草稿上。宣纸上的墨迹被阳光晒得慢慢发暖，连纸页边缘沾着的细小墨点都泛着细碎的光，像撒了一层碎金。朱元璋伸手往朱七五肩膀上一揽，宽大的手掌带着常年握刀剑磨出来的厚茧，力道沉得像一座稳稳的山，把他往窗边带了带。
两个人并肩靠在木窗边上，院门口那棵老槐树刚抽出来的嫩绿色新芽，被阳光照得透亮
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