垂拱元年十二月, 这是裴敏在边关过的第一个年。
朔州气候干冷，风沙极大, 裴敏初来居住多有不适，趁着年底清闲, 朱雀带着师忘情和靳余北上探望她, 按惯例给她看诊把脉，稳一稳那纸片儿般羸弱的身子。
傍晚下起了小雪，贺兰慎巡城归来，顺便在集市上买了一腿新鲜的羊肉，打算加胡椒炖萝卜汤给裴敏暖暖身子——她的手脚到了冬日总是冷的，要焐在他怀里才能睡得着。
他先将羊腿搁在厨房, 吩咐厨子先切块去骨, 再转过回廊，前去温暖的偏厅。他站在门外，轻轻掸去衣裳上的尘霜和靴子上沾染的泥雪, 弯腰间听见师忘情在与裴敏谈话, 语气颇为沉重：“你到底打算如何？如今这样子, 总不能一辈子躲在这儿罢？”
“天后身边又不是只有一个净莲司，净莲司里也不是只有一个我。何况天下能人那么多，用不了多久天后就会将我忘了，任我逍遥去。”是裴敏的声音。
贺兰慎不想刻意听墙角，整理完衣裳，便推门进去。
朔风卷积着碎雪灌入，冲散一室暖香。见到他进门, 裴敏眼睛一亮，从铺着兽皮的软榻上起身，笑道：“正想着你呢，可就回来了。”
贺兰慎的视线与她交接，也染了几分温和的暖意。他解了斗篷和战甲，穿着一身杏色的武袍朝师忘情行礼道：“长安至朔州山高路远，有劳师掌事跑一趟。不知敏儿身子近况如何？那些药……”
师忘情打断他道：“那些药不必吃了，我重新给她配制了药方，不舒服时就熬上一剂。”
她的语气过于清冷疏离，裴敏忍不住开口打圆场道：“唉师姐，别这么冷冰冰的嘛！现在我可是靠他养活。”
师大美人欲言又止，最终只瞥了一眼裴敏，清冷道：“那你自己和他说。”说罢，收拾好药箱推门出去，顺便带走了吃得满嘴饼屑的靳余。
“出了何事？”贺兰慎坐在兽皮垫上，用铁钎拨了拨炭盆里的炭火。
火星哔剥，裴敏从身后拥住他，张嘴不老实地叼住了他的耳垂，那是贺兰慎最为敏-感的一处。
果不其然，她听到了极其喑哑的一句低哼，怀中雄性的身躯变得僵硬无比。
“敏儿，先别闹。”贺兰慎转身，顺势在裴敏唇上一吻，抬手摩挲她的脸颊道，“说正事，长安有异？”
裴敏不在意地一笑：“也没什么，我不在长安，净莲司有几个新来的不懂规矩，已被王止处理了。再有就是来俊臣复宠，隐隐有取代我地位的意思，司中的老部众担忧罢了……我就告诉他们，来俊臣那个人空有黑心而无智谋，整日就做些构陷污蔑、夺人-妻女的损事，是长久不了的，迟早有一天会自掘坟墓，用不着费心。”
贺兰慎皱眉，声音低了几度，问道：“要回长安？”
“暂时不回。将来大小事务都会渐渐交到王止和朱雀手中，我好从风尖浪口退居幕后，与你一起坐看天下局势瞬息风云。”裴敏看出了他的不舍，低低一笑，岔开话题道，“今晚吃什么？”
“羊肉汤。”
“再来一份胡椒羊汤面。”
“好。”
“对了，先前的梅子酱还有么？突然嘴馋，想吃。”
贺兰慎想了想，道：“不若没有偷吃，厨房里应该还有一罐。”
裴敏懒得动，使唤贺兰慎道：“劳烦郎君跑一趟，替妾身
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